世界で活躍する“緑の魔術師”が福岡を世界一のフラワーシティにする！

世の中がバーチャルだったり、リモートだったり、人と会わなくてもできることが多く、とても便利になってきています。でも、実際に人間は、会わないと寂しかったり、あの人はどうしているかなと思いを寄せたりしますよね。

会社に行かなくてもよくなっている現状のなかで、会社は『エデン』＝『楽園』であるべきだと思っています。「たまには会社に行きたいな」と思えるような。そのためにはオフィスが緑と花であふれていて、自分のお気に入りの場所があることが大事。

自分の家もそうです。自分の家の庭が自分の『エデン』になり、みんなの『エデン』になるといいなと。家に一輪でもいいから、週に一回季節の花で彩られたらどんなにいいか。

それは、僕が20代のときのオランダでの体験からきています。食事の準備の際に、テーブルをふいて、ナプキンを置いて、一輪の花を飾るというのが一連の作業で行われている。

「緑と花がある風景」は、日本では日常にあったことなんです。日本は江戸時代、世界一庭師が多い国だったんですよ。江戸に100万人の大都市ができて、坪庭があったり、紫陽花や朝顔とか、つりしのぶ風鈴を飾ったりと、人々の生活とともに普通にあった風景なんですよ。それがだんだんなくなってきている。

このコロナの時代こそ、家や会社に花や緑があることがストレス解消にもつながると思うのです。

庭はできたときが完成ではなくてスタート。今がスターティングメンバーで、いいものをとりいれたり、あわないものを省いてバランスを考えて、どんどんアイデアを形にしていくと、美しさは増していくばかりなのです。

ついには、メジロや蝶もやってくる。みるだけでなく、この庭が生態系のひとつとなっていることも感じてもらえると思うのです。

庭づくりって、人生や仕事の勉強になるなと思うことが多いです。

かっこいいなと思う木をいれてみるとそうでもなかったり、どうしようもないなと感じた木が意外によくなったり。知らず知らずに植えた植物がとてもいい表情をしてくれたり。

よくばっていろいろ入れると全体が死んでしまうことも。会社もスター選手ばかり集めてもうまくいかないことも多いですよね。組合せが大事だと痛感します。

福岡PayPayドームの花文字

エスカレーター脇やガーデンの緑には、花も多く咲いています

福岡でも多くの緑を手がけています。かしいかえんや福岡PayPayドームのソフトバンクホークスの花文字や九州産業大学のビオトープなども手がけています。

九州産業大学のビオトープでは、川の周囲に緑を植えたら、ホタルがとぶようになりました。学生が関心を持ち、写真を撮ったり、スケッチしたりと楽しそうに過ごしています。

これからも「人を幸せにする」「笑顔にする」「キャー」と言われる花と緑を増やし続けていきますよ。

まちのなかで、普通の緑は大事ですが、ヒートアイランドになってきて、さらに『圧倒的な緑量』が必要だと思います。

緑をたくさん見せる、これを『緑視率』といいますが、小さいところでもこれが効いてくるはず。

いい内装の建物は増えたけど、これからは素敵な植物で外装を緑化された建物や、エントランスに花が置いてあるなど、緑化されることでその建物に新たな価値が生まれる。

一角に突然緑あふれる庭が出現したように見える「ホテルトラッド博多」

例えば、僕が設計を手がけた「ホテルトラッド博多」は、緑を縦にみせています。縦に見せると遠くからよくみえるんです。遠くからみせて、近くによってみると、滝はあるわ、花は咲くわ。

今、樹齢100年のサルスベリがピンクの花を咲かせ、圧倒的なエネルギーを出しています。サルスベリは「百日紅」と書き、8月下旬まで花が咲き、夏を感じさせます。

大切にしていた蓮やドウダンツツジもあって、中にひきこまれるとたくさんの花がある。僕は、イギリスのチェルシーのフラワーショーで何度も賞をいただいていますが、ここはまさに福岡の『チェルシーガーデン』。イギリスの伝統的な庭を造ることで、このホテルのコンセプト『トラッド』を表現しました。

通る人が思わず写真を撮影されていますよ。この庭には100種以上の植物を植えて、365日花が咲くように工夫しています。そうすると、朝昼晩それぞれ表情も違ってくるので、一年を通すと1,000以上の感じ方ができるからいつみても新鮮で季節感を感じて楽しいように。

隣の人がみても「きれいだなあ」、働く人、ゲストが「いいなあ」とかわいがってもらう、誇りに思ってもらう庭になったらいいな、この通りのグリーンのシンボルになったらいいと願っています。

私はもっと緑化がすすむと、「福岡全体がアジアNo.1のフラワーシティ」になると確信しています。今はシンガポールが緑化でがんばっていますが、アジアNo.1＝世界一だと。私は福岡市のアイランドシティ花緑アドバイザー、福岡市の「一人一花運動」(※1) もお手伝いさせていただいています。

このホテルの庭は「フラワーシティ」を目指す私の代表的な作品にもなると思っています。