日本酒界に登場した新星「クラフトサケ」?!第三次“クラフト”ブームに迫る

お酒業界に“クラフト”が誕生。クラフトとは？

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お酒を語る際の“クラフト”という単語は、1970～80年代のクラフトビールやマイクロブリュワリーのブームとともに広く使われるようになりました。厳密な定義はありませんが、クラフト（craft）は英語で「技術」「工芸」「職人技」などを意味する言葉であることから、小規模な醸造所がつくる多様で個性的なお酒のことを指します。 これまでにない多様性と、個性的な味わいやブランドを備えているのが特徴です。

クラフトビールブームと、クラフトジンブーム

2000年ごろに始まった、クラフトビールブーム。きっかけは、1994年に酒税法が改正したことで、大手メーカーだけでなく小規模事業者がビール製造に続々と参入したことにあります。全国各地にブリュワリーが誕生し、多彩な「地ビール」が作られるようになりました。さらに、2018年に再び酒税法が改正され、ビールの定義が拡大。ハーブや果物など多くの副原料の使用が認められたのです。結果、個性的なクラフトビールが多く誕生し、今のクラフトブームにつながっています。

そんなビールに引き続き、ブームが起きているのが、小規模な醸造所で作られる、個性的な味わいの「クラフトジン」。クラフトジン流行のきっかけは、2009年、ロンドンで約200年ぶりにジンの蒸留免許を取得した「シップスミス」の設立でした。若い蒸留所の誕生を機に、再注目されたジンは、イギリスで大人気となり、世界へとブームが広がったのです。

次はクラフトサケ?!　今注目を集めるクラフトサケとは？

そんなクラフト系アルコールで次に注目したいのが、「クラフトサケ」です。クラフトサケとは、クラフトビールやクラフトジンと同じように小規模な醸造所で作られる日本酒を再編集したお酒のこと。

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日本酒と同じように、酒米を原料に作られますが、醸造の過程でさまざまな副原料を加えることで、従来の日本酒にはない味や香りが楽しめる醸造酒です。現在では、株式会社 JAPAN CRAFT SAKE COMPANYが仕掛ける「CRAFT SAKE WEEK」というイベントも、国内外から注目されています。
 
そんなクラフトサケ作りを行う醸造所は、全国にあり、これまでにない食材の組み合わせで新しいお酒の楽しみ方を提案しています。

・WAKAZE三軒茶屋醸造所（東京都世田谷区）

パリと東京で酒造りを行う株式会社WAKAZEの醸造所です。わずか4.5坪の醸造スペースで生まれる酒はまさに新感覚！出汁感が広がる「しいたけSAKE」やモヒートをモチーフにミント、スイカ、ラズベリーを用いたものまで、自由な発想に驚くこと間違いなしです。
https://www.wakaze-store.com/pages/3rd-anniversary

・haccoba（福島県相馬市）

米や麹を使う伝統製法はそのままに、フルーツやハーブ、ビールに使うホップなどを発酵過程で加えたクラフトサケを生み出しています。まるでワインのようなシンプルでスタイリッシュなボトルデザインもおしゃれで、お祝いや手土産にも喜ばれます。
https://haccoba.com/

・稲とアガベ（秋田県男鹿市）

福岡県出身の岡住修兵さんが代表を勤め、2021年に創業したクラフトサケ醸造所。有機肥料すら使用していない自然栽培のササニシキを原料に、精米歩合90%とほとんど削らずに作られたお酒は、まさに未知数。2021年販売分はすでに完売していますが、機会があればぜひ味わってみたいマニア必見のお酒です。
https://www.inetoagave.com/

そんな中、実は福岡にもクラフトサケにいちはやく注目し、製造している企業を発見。さっそく取材にうかがってみました。

福岡の街中でクラフト酒をつくる！

福岡でクラフトサケを醸造するのが「リブロムクラフトサケブリュワリー」です。酒蔵というと緑豊かな郊外にあるイメージですが、リブロムがあるのはなんと福岡市中央区。最寄駅は、渡辺通駅・薬院駅という福岡市の中心部です。バーを併設した醸造所を訪れてみると、一見カフェのような雰囲気。飲食スペースからは、ガラス張りになった醸造スペースを眺めることができます。

代表の柳生光人さんは、ニュージーランド留学を経験したことで、日本の素晴らしさ、日本人としてのアイデンティティを再認識。「いつか日本文化を発信する仕事がしたい」と思うようになったのだそう。
さらにその後、幼いころから憧れだったイタリアへ旅行した際にその土地に惚れ込んだ柳生さん。イタリアはヨーロッパいちの米どころにも関わらず、酒造がないという現状（当時）を知り、酒造りの道へ進むことを決意。

そうして、山口県の「新谷酒造」や酒造りの神様として知られる能登杜氏の農口尚彦さんのもとで酒造りを学び、2021年にリブロムを立ち上げ、今に至ります。
ブームになりつつあるクラフトサケを支えるのは、柳生さんのような20〜30代の若者が中心です。

柳生光人さん（左）と、醸造責任者の穴見峻平さん（右）

柳生さん

リブロムが考えるクラフトサケの魅力とは？

フルーツや野菜、ハーブ、ホップなど、副原料によってさまざまな味やフレーバーとなるクラフトサケ。リブロムでは、副原料に食べられるお花“エディブルフラワー”を使用し、これまでビオラやマリーゴールドなどを醸造過程で加えたお酒を発表しています。実際に飲んでみると、花の香りやほんのり。甘いお酒というわけではなく、しっかりと日本酒らしさが感じられ、鼻に抜けるふわりと華やかな香りが楽しめます。柳生さんがエディブルフラワーを採用したのはどんな理由があったのでしょうか。

柳生さん

世界では日本酒が注目され輸出量は増えていますが、実は国内の消費量は減少傾向にあります。特に若い方は、日本酒が苦手だったり、そもそも飲んだことがなかったりするんです。そこで、感度が高い若い人たちが日本酒に興味を持つきっかけを作ろうと考えました。

花やフルーツを使ったお酒なら、若い女性にも興味を持ってもらえるかなと思って、まずはエディブルフラワーを使ったクラフトサケを醸造することにしました。僕が目指すのは「日本酒に興味を持ってもらうこと」だったので、花なら味や香りを主張し過ぎず、日本酒らしさを残しながら新しいお酒が作れるんじゃないかなと思ったのも理由のひとつです。同じ理由で、エディブルフラワーのほかにも、あまおうやイチジク、ピオーネなど、福岡県産のフルーツを加えたお酒にもチャレンジしました。

醸造所を福岡市の中心地に作ったのも、若い人が訪れやすいから。店舗デザインもカフェのような雰囲気で、気軽に日本酒を楽しんでほしかったんです。日本酒を飲んだことがない人の最初の一杯に選んでもらえたらうれしいですね。

さまざまなムーブメントを経て、お酒がむかう先とは

リブロムでは、昼は甘酒ドリンクを提供。夜には日本酒と共に料理も楽しめるバースペースが併設されています。ボトルパッケージも日本酒とは思えないスタイリッシュなおしゃれさがあり、日本酒マニアだけでなく、これまで日本酒に興味がなかった若い女性たちの来店も多くあります。私たちに新しい日本酒の可能性を見せてくれるクラフトサケですが、今後はどのように発展していくのでしょうか。

柳生さん

醸造所によって個性があらわれるクラフトサケ。日本酒らしさがしっかりあるものもあれば、甘さや華やかな香りでイメージを大きく覆してくれるものもあり、その多様性も魅力的です。これまでなんとなく日本酒を避けていたという方は、一度、クラフトサケをいただいてみてはいかがでしょう。新しいトビラが開けるかもしれません。

■リブロムクラフトサケブルワリー
住所：福岡市中央区高砂1-21-27
電話番号：092-753-9298
営業時間：12:00 ～ 23:00　
定休日：月曜日
料理提供は17時〜（日曜日は軽いおつまみのみ）
▶LIBROM Craft Sake Brewery

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